Прокатный валок является основным инструментом для непрерывного пластического деформирования металла на прокатном стане. Валок в основном состоит из трех частей: тела валка, шейки валка и головки валка. Валок – промежуточная часть валка, непосредственно участвующая в прокатке металла. Доступны гладкие цилиндрические или рифленые поверхности. Оба конца валка установлены на подшипниках, которые передают усилие на раму через корпус подшипника и депрессор. Ведущий конец соединен с седлом шестерни через соединительный вал, а крутящий момент двигателя передается на ролики. Количество валков на клети прокатного стана может быть двухвалковым, трехвалковым, четырехвалковым или многовалковым.

Существует множество способов классификации валков, в основном следующие: (1) в зависимости от типа продукции: валки из полосовой стали, валки из сортовой стали, валки из катанки и т. д.; (2) в зависимости от положения валков в серии прокатных станов, есть валки для заготовок, черновые валки, чистовые валки и т. д.; (3) в зависимости от функций продукта есть валки для удаления окалины, перфорированные валки, сглаживающие валки и т. д.; (4) в зависимости от материалов продукта есть валки горячей прокатки, валки холодной прокатки и т. д.